STEVO heeft het seizoen zaterdagavond op sportpark De Peuverweide op fraaie wijze afgesloten met een overtuigende 4-1 overwinning op DOS ’37. Dankzij deze overwinning eindigt STEVO als vierde in de eindrangschikking, een knappe prestatie voor de ploeg van trainer Michiel Mensink en assistent-trainer Niek Leus. Waar er enkele weken geleden nog voorzichtig naar beneden werd gekeken, sloot STEVO het seizoen uiteindelijk af in de subtop. Daarmee onderstreept de club opnieuw haar stabiele positie in het regionale amateurvoetbal. Al jarenlang weet STEVO zich als middelgrote vereniging op een hoog niveau te handhaven. Dat is niet alleen een compliment voor de spelersgroep en technische staf, maar eveneens voor het beleid binnen de club en de sterke jeugdopleiding. Volgend seizoen zal STEVO het wel moeten stellen zonder Joes Masselink, die de overstap maakt naar DETO. Ook Luuk Withag vertrekt en gaat spelen in Delden. De verwachting is dat spelers vanuit de jeugdopleiding en het tweede elftal zullen aansluiten bij de hoofdmacht. De wedstrijd tegen DOS ’37 begon in een rustig tempo. Beide ploegen speelden afwachtend en grote kansen bleven in de openingsfase uit. Pas na ongeveer 35 minuten voerde STEVO de druk op. Dat resulteerde direct in de openingstreffer. Stan Kraaijvanger verstuurde een uitstekende pass over grote afstand richting Joes Masselink, die de bal knap controleerde en vervolgens overtuigend afrondde: 1-0. DOS ’37 moest vervolgens op zoek naar een resultaat om nacompetitievoetbal veilig te stellen, maar wist nauwelijks gevaarlijk te worden. Vlak voor rust was Bram Tibbe met een kopbal nog dicht bij de tweede treffer voor STEVO.
Na rust kreeg DOS ’37 een grote mogelijkheid op de gelijkmaker, maar doelman Bas Beernink bewees opnieuw zijn waarde voor STEVO met een belangrijke redding. Aan de andere kant kreeg Roy Wigger een grote kans op de 2-0, maar zijn lob verdween net naast het doel. Ook StanKraaijvanger en Joes Masselink kregen daarna nog mogelijkheden om de wedstrijd vroegtijdig te beslissen. Toen STEVO vervolgens wat gas terugnam, wist DOS ’37 toch langszij te komen: 1-1. Voor trainer Michiel Mensink was dat het moment om vers bloed binnen de lijnen te brengen. De jonge invallers Thijmen Dijkhuis, Coen Nijhuis en Tijn Rikhof brachten nieuw elan in de ploeg. Coen Nijhuis zette STEVO met een rake kopbal uit een perfecte voorzet van Stan Kraaijvanger opnieuw op voorsprong. Kort daarna bekroonde Stan Kraaijvanger zijn sterke optreden met de 3-1, waarna Tijn Rikhof het duel definitief besliste door de 4-1 hard binnen te schieten. DOS ’37 was aangeslagen en moet na één seizoen in de eerste klasse weer afdalen naar de tweede klasse. Voor STEVO kan de balans na afloop van het seizoen echter meer dan positief worden genoemd. Met een vierde plaats als eindresultaat heeft de ploeg de verwachtingen ruimschoots overtroffen. Binnen de club overheerst dan ook het vertrouwen dat STEVO ook volgend seizoen opnieuw succesvol zal strijden voor handhaving in de eerste klasse.
Foto’s (C) Jeroen Tempert sport-fotografie