Aanstaande zondag staat er in Geesteren een ware kraker op het programma in de strijd om lijfsbehoud in de eerste klasse. Op sportpark De Peuverweide ontvangt STEVO het Hengelose ATC ’65. Een duel dat bol staat van de spanning, belangen en emoties – precies het soort wedstrijd dat een seizoen kan maken of breken. De mannen van trainer Michiel Mensink bevinden zich momenteel in een iets gunstigere positie dan de bezoekers uit Hengelo. Met vier punten voorsprong op de nacompetitieplek – op dit moment in handen van ATC ’65 – heeft STEVO nog altijd het lot in eigen hand. Maar dat kan zondag zomaar anders zijn. Een overwinning zou de Geesterse formatie zo goed als zeker van een nieuw seizoen in de eerste klasse verzekeren. Een nederlaag echter, brengt ATC tot op slechts één punt van STEVO, met nog drie speelronden voor de boeg. In dat scenario belandt STEVO in een hachelijke loterij, waarin elk foutje fataal kan zijn.
De voorbereiding op dit allesbeslissende duel kende voor STEVO enkele lichtpuntjes. De rode kaart die Stijn Harmelink afgelopen zondag tegen Longa ’30 ontving, is na beoordeling door de KNVB terecht geseponeerd. De middenvelder is dus beschikbaar en kan weer een belangrijke rol spelen. Minder goed nieuws is er voor Roy Wigger, die nog altijd niet inzetbaar is wegens een schorsing. ATC ’65 komt vol vertrouwen naar Geesteren. De Hengeloërs boekten afgelopen weekend een overtuigende 3-0 zege op directe concurrent Drenthina en hebben daarmee nieuw elan gevonden in de strijd tegen degradatie. De ploeg lijkt op tijd in vorm te raken, wat de uitdaging voor STEVO des te groter maakt.
Ook STEVO had afgelopen weekend recht op meer. In en tegen Longa ’30 sleepte de ploeg een verdienstelijk punt uit het vuur, maar het had er meer kunnen zijn. Een overduidelijke strafschop werd STEVO onthouden, waardoor twee cruciale punten in rook opgingen. Punten die, zo vrezen sommigen, aan het eind van de rit weleens van doorslaggevend belang kunnen zijn. De ontmoeting eerder dit seizoen tussen beide ploegen in Hengelo leverde STEVO een knappe overwinning op. De ploeg trok daar met 1-2 aan het langste eind, tot grote teleurstelling van de Hengelose aanhang. Zondag is het aan ATC’65 om revanche te nemen, maar STEVO zal zich gesteund weten door het eigen publiek, dat ongetwijfeld in groten getale op zal komen dagen. De weersvoorspellingen zijn gunstig: een zonnige, bijna zomerse middag wordt verwacht. Ideale omstandigheden voor een heerlijke voetbalmiddag in Geesteren. De club roept haar supporters dan ook op om massaal achter het team te gaan staan en hen naar een overwinning te schreeuwen. De steun van het publiek kan in wedstrijden als deze het verschil maken. De aftrap van deze allesbepalende wedstrijd is om 14:00 uur op sportpark De Peuverweide.
Foto: Bert Kamp, Reggestreekfotografie
